空调从几年前的奢侈品完全转变为现在的家庭耐用消费品，随着人们对家居生活期望值的提高，空调的外观设计越来越被人们重视起来。我们现在走入家电卖场的空调展台会发现白色外壳的产品已经不多见了，取而代之的是各个厂家独具特色的彩色外壳及优雅的面板设计，厂商们都希望自己的空调能最大限度得融合消费者的家装风格。当然，改变面板设计只是空调外观突破的第一步，其实空调可以不是挂在墙上的长盒子，不是立在地上的大柜子，它可以以各种造型出现在我们的居室里。这并不是概念性的想象，现在，空调正在走上这种现代工业设计之路。

    早在2008年4月，广州松下空调在全国12所高校举办“锐品•我创”——“松下空调杯”首届高校空调工业设计大赛，经过三个月的筛选角逐，大赛共产生了8份优秀设计作品。7月17日，松下空调在北京召开颁奖典礼，重奖这些优秀的学子，其实从从侧面也反映出松下将空调外观设计视为新突破点的意图。

松下空调重奖大学生设计 

　　笔者从颁奖盛典现场看到，学生们的设计作品已经大大超越了我们对空调固有的印象，他们的设计灵感或来源于生活或来源于大自然，让空调灵动起来，让空调风的散发方式模仿自然界的一切元素。也许不久的将来，我们的空调会像苹果播放器那样让我们赏心悦目。

　　2008年，松下在上海设立中国外观设计中心作为一个专门的外观研发基地，首任所长臼井重雄即参与到空调设计大赛的评选中。为了知识产权的保护，松下表示已经将所有参赛作品向国家知识产权局申请了外观设计专利，优秀作品或作品中的一些优秀设计元素未来都会在松下空调的新品中呈现。广州松下空调总经理安田收司表示，2009年松下的目标是实现350万台的销售计划，继续保持外资品牌第一名的地位。而上海外观设计中心在松下集团中处于特殊产业战略地位，作用尤为突出，是松下中国在华发展的核心之一。松下空调在中国市场一向走高端化路线，除了在性能上优越外，松下也即将让优秀的外观设计创造价值。

　　从格兰仕宣布造彩色空调打破空调外观的“白色恐怖”开始，白电的外观设计日益丰富，LG推出艺术家电后，国内市场上的白电产品纷纷跟进，而这种趋势就从空调开始。当然，面板上改变一些颜色和图案只是我们开始谈设计的第一步，在面对消费者时能相应增加一些说服力，而更深层次的，从外观开始发散到整体使用理念上的改变才能让这种设计真正创造出价值。